Ik heb mijn contract bij de Control/…… formatie onder leiding van Jac Orie met een jaar verlengd. Voor mij hebben sportieve gronden de doorslag gegeven. Samen met Jac heb ik een lange weg afgelegd om tot het succes van een Olympische titel op de 1500 meter te komen. Nooit hebben we aan de mogelijkheden getwijfeld en daar twijfel ik in de toekomst ook niet aan.
Nu zul je denken die jongen heeft Olympisch goud gewonnen, lekker op vakantie luieren, genieten en alles komt vanzelf goed. Zo denk ik zelf ook vaak, maar de realiteit is soms wat weerbarstiger.
Na het schaatsseizoen hebben we te horen gekregen hoe de sponsorsituatie er voor ons uitziet. Onze sponsor Control is erg enthousiast en aangestoken door onze successen afgelopen seizoen willen zij graag met ons door, daar ben ik blij mee. Daarbij is er de ruimte voor een extra sponsor die eveneens wil meedelen in ons succes. Op de gehele begroting komen we nog 7 ton tekort. Het verbaasd mij soms wel iets dat er sponsoren/bedrijven zijn die deze grote kans tot nu toe laten lopen. De tendens is dat men een stuk voorzichtiger is geworden in de sponsoring. Als ploeg hebben wij het ontzettend veel succes gehad en hebben we veel naamsbekendheid en advertentiewaarde kunnen creëren voor onze sponsoren. Met dat in mijn achterhoofd heb ik dan ook goede hoop op een mooie afloop. Deel uitmaken van dit topteam is een feest zowel voor schaatsers als sponsoren.
Onze ploeg staat bijna vast voor komend seizoen en ook al ga ik er zelf (voor als nog) op achteruit in salaris, we kunnen gaan trainen en ons programma draaien. Voor mijzelf is de belangrijkste afweging om dit te doen, dat ik met Jac Orie wil blijven werken. En ook met ploeggenoten kan werken waarmee ik mezelf nog steeds kan verbeteren in trainingen en plezier heb onderweg in dit topsport leven, net als de afgelopen jaren.
Het is een compliment naar iedereen in onze ploeg dat we als collectief door roerige tijden grotendeels bij elkaar zijn gebleven. Die kracht waarmee moeilijke keuzes gemaakt en uitgesproken zijn maken het extra mooi om zo verder te gaan. We weten wat we willen, aan elkaar hebben en waar we aan werken: hard schaatsen en titels winnen! Ik kan me niet voorstellen dat er binnen afzienbare tijd geen partij komt die zich wil binden aan mensen die zoveel passie, kunde en doorzettingsvermogen uitstralen.
Voor mijzelf zijn het nog steeds hectische weken, ik krijg veel aanvragen binnen via mijn website. Voor alsnog moet ik vaak nee verkopen, aangezien ik vaak simpel weg de tijd niet heb om overal aan te voldoen. Het is mij ook veel waard eindelijk wat tijd met familie en vrienden door te brengen na een jaar heel veel afgezegd te hebben. En de trainingen gaan weer door, wil je aan de top blijven kun je niet verslappen. En aan de top blijven is zeker wat ik van plan ben.
Een aantal plannen die ik heb voor naast het schaatsen ga ik ook uitwerken. Mijn website zal een uitbereiding krijgen en ik beraad me over het schrijven van een biografie. Leuke dingen om mee bezig te zijn en die ik zelf in de hand heb.
Mark Tuitert.